UN PACTO CON EL DIABLO

El miércoles 9, Chelsea FC y Paris Saint Germain juegan la vuelta de los 1/8 de final de Champions League en Stamford Bridge (Bein Sports, 20:45 horas).

El novelista alemán Goethe dio a conocer su gran obra maestra al final de su vida. En ella, el diablo ofrecía al Doctor Fausto, la posibilidad de recuperar la juventud y alcanzar la plena sabiduría a cambio de su alma.

Muchos grandes futbolistas serían capaces de llegar a un acuerdo con el mismísimo diablo por poder ganar una Champions League. No cabe duda del reconocimiento a grandes jugadores como Cantona, Roberto Baggio o Maradona; pero la ausencia del máximo torneo de clubes siempre les perseguirá.

Si no lo remedia en sus últimos años en la élite, el sueco Zlatan Ibrahimovic pasará a engordar esta lista de ilustres estrellas, sin saber lo que se siente al levantar la conocida como la orejona. Probablemente esta temporada con el PSG sea su última gran oportunidad.

Y no será por no haber militado en grandes clubes pero, salió del Inter de Milán el año que los neroazzurri volvieron a reinar en Europa casi 50 años después, en busca del éxito que aseguraba el FC Barcelona envuelto en una vorágine ganadora.

El paso de Ibra por el Camp Nou fue tan efímero como polémico y su única campaña como azulgrana se saldó sin su ansiada Champions, algo que conseguirían los de Guardiola el año siguiente ya con Ibrahimovic fuera del equipo, cedido al AC Milán.

A sus casi 35 años, finalizando contrato con el PSG al término de esta temporada, el diablo puede merodear a Ibrahimovic que seguramente no menosprecie un pacto por levantar al cielo la vieja Copa de Europa, en una de las ciudades con mayor importancia en su carrera: Milán.

LA ESCENA DEFINITIVA

El miércoles 9, Chelsea FC y FC Porto disputan en Stamford Bridge la 6ª jornada de la Fase de Grupos de Champions League (Bein Sports, 20:45 horas).

 

Del mismo modo que todos deseaban la escena definitiva en la que Luke Skywalker y Darth Vader se enfrentan cara a cara en El Retorno del Jedi, o Máximo y Cómodo en la arena del circo romano en Gladiator; en Stamford Bridge ha llegado el momento de la confrontación final entre Casillas y Mourinho.

 

Sin duda que esta rivalidad queda en un segundo plano viendo lo que se juegan sus clubes, ni más menos que el seguir en Champions pues, se da por hecha la victoria del Dinamo sobre el Maccabi Tel Aviv en el NSK Olimpiyskyi de Kiev, aunque quizá los israelíes sean el invitado sorpresa de este peculiar desenlace.

 

La victoria de los de Serhyi Rebrov les colocaría con 11 puntos, obligando a blues y dragoes con 10 puntos cada uno al inicio de la jornada, a jugarse el pase entre ellos ya que un triple empate dejaría fuera a los portugueses. Y ahí entran en escena los protagonistas de quienes depende el éxito para uno u otro bando.

José Mourinho desde el banquillo del Chelsea FC, dirigiendo a su equipo para batir a un Íker Casillas guardián de la portería del FC Porto, cuyo objetivo será desbaratar cualquier ataque de los pupilos del que fuera su entrenador en el Real Madrid, club en el que empezaron las rencillas entre ambos.

HUNDIDOS EN EL FANGO

El miércoles 16, Chelsea FC y Maccabi Tel-Aviv juegan la 1ª jornada de la fase de grupos en el Estadio de Stamford Bridge (Bein Sports, 20:45 horas).

En apenas un mes de competición, la situación de José Mourinho en el banquillo del Chelsea FC, se ha visto seriamente comprometida por el mal arranque de los blues. La derrota en la Community Shield ante el Arsenal FC y los tropiezos en la Premier han sido el desencadenante.

A 11 puntos de distancia del Manchester City, líder de la clasificación tras sólo 5 jornadas disputadas en el campeonato inglés, otorga al choque de Champions League ante el Maccabi Tel-Aviv una importancia inesperada a estas alturas de temporada.

Un equipo el macabeo con viejos conocidos de la hinchada blue. Empezando por el técnico, el serbio Slavisa Jokanovic, recordado de su paso por varios conjuntos de La Liga, y que jugó en el Chelsea FC a principios del 2000. 

Y el internacional israelí, Tal Ben Haim I, quién fue fichado por Mourinho en su primera etapa al frente de los londinenses, teniendo un paso fugaz a las órdenes del portugués. Tras vagar sin rumbo fijo por varios clubes, el central regresa a su país en la recta final de su carrera.

En apariencia, debería ser un choque cómodo para el Chelsea FC, pero también lo eran los partidos ante Swansea City, West Bromwich Albion o Crystal Palace. Todo un reto para Mourinho, sacar del fango a los de Stamford Brige. 

LAVADO DE CARA

El miércoles 11, Chelsea FC y París Saint Germain se ven las caras en el Estadio Parque de los Príncipes para disputar la vuelta de los 1/8 de final de la Champions League ( Canal + Liga de Campeones, 20:45 horas ). 

Hace casi un año, franceses e ingleses se cruzaban en Champions League, aunque en vez de ser en 1/8 de final lo hacían por un hueco en las semifinales. Como en aquella ocasión, Stamford Bridge dictará sentencia.

La edición anterior, un agónico gol de Demba Ba cuando el partido terminaba, servía para echar por tierra la ventaja que los de Blanc traían del Parque de los Príncipes, dejando al conjunto parisino fuera de la Champions.

Esta vez la hinchada gala no tendrá que temer por el delantero senegalés, ni por ninguno de los atacantes que la temporada pasada disponía José Mourinho. El técnico portugués ha dado un lavado de cara al ataque blue.

Que a Mourinho no le gustaban sus delanteros del año pasado era un secreto a voces. Sólo hay que ver que todos han hecho las maletas, bien en verano como Ba, Torres y Etto , o bien en el mercado invernal con las salidas de Schurrle y Salah.

Para contrarrestar, el club londinense se hizo con los servicios de Diego Costa, Remy y el regreso de toda una leyenda por Stamford Bridge: Drogba, ¿ Qué delantera te gusta más, la del Chelsea de la temporada pasada o la de de este Chelsea 2014/2015 ?

HASTA MAÑANA EN LA OFICINA

El miércoles 30, el Atlético de Madrid viaja a Stamford Bridge para medirse al Chelsea FC, en la vuelta de las semifinales de Champions League ( Canal + Liga de Campeones, 20:45 horas ).

 

Cuando acabe el partido en Stamford Bridge, los futbolistas de ambos equipos se darán la mano deseando suerte en la final de Lisboa al ganador y, despidiéndose hasta un futuro cruce si se produce la temporada que viene.

 

En el palco, los directivos de ambos clubes se dirán un cordial hasta luego, citándose para tratar en los despachos el futuro de algunos de sus futbolistas. El tema estrella será, con toda seguridad, Courtois, sin descartar a Diego Costa.

 

El portero belga, cedido por el Chelsea FC al Atlético las dos últimas campañas, tiene la llave para movimientos entre los dos equipos. Ahí puede entrar en juego el delantero brasileño, pues Mourinho anda buscando atacantes.

 

La lesión de Cech, producida en la ida, deja un interrogante en la portería blue. El checo estará tres meses de baja, listo para la temporada 2014/2015, pero quizá se encuentre a Courtois como alternativa o como su relevo.

 

El Atlético ya ha mostrado su interés por hacerse con el belga, Costa puede ser utilizado en el trueque e incluso podría salir a la palestra el regreso de Fernando Torrres al Calderón. Muchas cosas de las que hablar, si tú fueras directivo del Atlético de Madrid ¿ qué objetivos te marcarías: retener a Courtois y Costa, cambiar a Costa por Courtois o, a Costa por Torres ... ?  

LISTONES MUY ALTOS

El viernes 30 , Bayern Munich y Chelsea FC disputan la Supercopa de Europa en el Stadion Eden de Praga ( La 1 , 20:45 horas )

En los pasados mundiales de atletismo , el ucraniano Bondarenko se proclamó campeón de salto de altura . No contento con ello , se preparó para batir el récord mundial de Javier Sotomayor , vigente desde hace 20 años , intentando superar los 2´45 metros .

Algo similar les ocurre a Pep Guardiola y a José Mourinho , quienes en su vuelta a los banquillos el primero tras su año sabático y , en su regreso a Stamford Bridge el segundo , tienen el listón a superar muy alto  .

Guardiola ha fichado por un Bayern Munich , qué el año pasado arrolló en Alemania ganando con autoridad incontestable la Bundesliga y la copa y qué se proclamó campeón de Europa , pasando por encima del Barça en semifinales .

Si a ello le unimos el legado que dejó el técnico catalán con su Barça , no hacen falta más palabras para saber lo que se espera del Bayern de Guardiola . Ganar , no , ser un rodillo tanto en casa como en Europa y encima deleitando con un juego espectacular .

Mourinho vuelve al Chelsea FC , aquel equipo que llevó a la cima en Inglaterra haciéndole ganar todas las competiciones domésticas , pero qué tuvo que abandonar a mitad de la temporada 2007 / 2008 con la asignatura pendiente de la Champions League .

Una asignatura que su sucesor aquel año , el israelí Avram Grant , estuvo a punto de aprobar llegando a la final de Moscú , donde los blues caían ante el United . Y ya en 2012 , el Chelsea por fin , lograría su ansiada Champions con el italiano Di Matteo en el banquillo .

Bondarenko falló sus tres intentos de batir el récord en su primera tentativa . Guardiola y Mourinho , no pueden subir más sus respectivos listones en sus actuales equipos . Para tí ¿ quién de los dos tiene el listón más alto , Guardiola o Mourinho?      

CAMBIOS DE TIMÓN ACERTADOS

El miércoles 15 en el Amsterdam Arena , SL Benfica y Chelsea FC disputarán la final de la Europa League ( Cuatro / Gol TV , 20:45 horas ) .

A excepción del recientemente fallecido David Sexton , con quién el Chelsea FC ganó la Recopa de 1971 , y entrenó a los blues durante varias temporadas , los otros técnicos que han levantado trofeos europeos para los de Stamford Bridge , lo han hecho tomando las riendas del equipo como sutitutos .

En la temporada 97/98 , Gianluca Vialli se hizo cargo del Chelsea tras la destitución de Ruud Gullit . El italiano hizo las funciones de entrenador - jugador , y con él se ganó la Recopa en el Estadio Rasunda de Estocolmo al VFB Stuttgart .

La obsesión de Abramovich , la Champions League , se consiguió el año pasado en el Allianz Arena con Roberto Di Matteo , otro italiano qué también llegó al banquillo londinense como recambio , en este caso , André Vilas Boas .

Incluso en la final de Moscú de 2008 , la primera de Champions en la historia del Chelsea FC , tuvo en el banquillo a un sustituto , el israelí Avram Grant , quién desempeñaba las tarea de director técnico . Cogió las riendas al marcharse José Mourinho y se quedó a las puertas de ganar la orejona .

En el Amsterdam Arena , otro cambio de timón ha llevado al Chelsea FC a pelear por un torneo continetal . Rafa Benítez , muy cuestionado desde el primer día que sucedió a Di Matteo , tiene la oportunidad de seguir engordando el palmarés blue ¿ continuará la tradición de entrenador nuevo , título europeo seguro ?

EL TAPADO

El jueves 25 a partir de las 21:05 horas , se disputan las semifinales de la Europa League entre FC Basilea - Chelsea FC en St. Jakob Park y Fenerbahce SK - SL Benfica en el Sucru Saracoglu .

En la edición de la Copa de la UEFA de 2001 , los cuatro semifinalistas tenían la condición de campeones de Europa : AC Milán , Borussia Dortmund , Inter de Milán y Feyenoord de Roterdamm . El equipo holandés era el tapado y fue quién acabó levantando el trofeo .

En la presente Europa League , dos de los cuatro semifinalistas pueden presumir de haber ganado la Copa de Europa : SL Benfica y el actual campeón de la competición , el Chelsea FC . Luego está la cenicienta , el FC Basilea suizo y el tapado de esta edición , el Fenerbahce SK turco .

Aquel Feyenoord de Van Persie , Tomasson o Van Hooijdonk se impuso al Borussia Dortmund haciendo valer el factor de jugar la final en su propio estadio , el mítico De Kuip . La final de 2013 se juega también, en tierras holandesas , concretamente en el Amsterdam Arena .

El Fenerbahce SK de los Meireles , Kuyt , Demirel o Webó es el tapado de esta edición ¿ le ves levantando la Europa League 2013 ?

ÚLTIMOS DÍAS DE AZUL

El jueves 11 , Rubin Kazan y Chelsea FC juegan en el Luzhniki Stadion , la vuelta de los 1/4 de final de la Europa League ( Cuatro , 18:00 horas ) .

Hace unos días , Fernando Torres hablaba acerca de su ausencia en las pasadas convocatorias de Del Bosque . Decía , que esperaba no haber jugado sus últimos partidos con España . Espera hacer un buen final de temporada y regresar a la selección , con vistas a la Copa Confederaciones en el mes de Junio .

Para ello debe cumplir en su club , y en especial en la Europa League . Competición en la cual , Torres es el referente ofensivo del Chelsea FC al no poder contar con el fichaje del mercado invernal , Demba Ba , pues ya había jugado con el Newcastle United la fase de grupos .

En el 3-1 favorable a los blues en Stamford Bridge , Torres hizo dos goles encarrilando la eliminatoria frente al Rubin . El ex de Liverpool y Atlético ya fue decisivo en los 1/8 de final , anotando el gol que daba la clasificación ante un Steaua Bucarest , que llegó a tener contra las cuerdas a los de Rafa Benítez .

Precisamente , Benítez fue el gran valedor de Torres para fichar por el Liverpool . En Anfield , Torres explotó convirtiéndose en lo que se esperaba de él . Muchisimas distinciones individuales , que no se vieron acompañadas de títulos con los reds . Pero sí con España en la Euro 2008 , con el gol del triunfo ante Alemania en la final .

La Europa League es la competición de Torres , le puede servir para refrendarse como pieza clave en el ataque del Chelsea los próximos años . Desde el principio de temporada suena mucho Falcao como refuerzo blue , ¿ quizá sean éstos los últimos días de Fernando Torres como jugador del Chelsea FC ?

RASTREANDO EL MERCADO

El jueves 17 , el Atlético de Madrid se enfrenta al Real Betis en el Vicente Calderón , en el partido de ida de los 1/4 de final de Copa del Rey ( Tele 5 , 22:00 horas ) .

Cuando De Gea fue traspasado al Manchester United , la portería del Atlético debía encontrar un buen sustituto . En la plantilla rojiblanca estaban Asenjo y Joel , pero el club colchonero quería más . Procedente del Chelsea FC , llegó en calidad de cedido Courtois , un joven portero belga con mucha proyección .

Courtois ganó la batalla a Joel y a Asenjo y se hizo con la titularidad , haciendo olvidar con el paso de las jornadas a De Gea . Al final de la temporada pasada , Atlético y Chelsea decidieron prorrogar la cesión del guardameta otro año . Y en estos días ya se empieza a hablar del futuro de Courtois .

A los londinenses les gustaría ver al portero desenvolverse en la Premier . Courtois viendo la competencia con Cech , preferiría seguir fogueándose en el Calderón . Y el Atlético por lo que pueda pasar , ya está rastreando el mercado . Un objetivo puede ser Adrián , el portero del Real Betis .

La eliminatoria copera podría haber sido un buen escaparate para seguir a uno de los jugadores revelación de la Liga , pero Pepe Mel apuesta por Casto en esta competición . La dirección deportiva rojiblanca deberá esperar para ver las evoluciones de Adrián , salvo cambio de idea del técnico bético .

Echa una mano al Atlético en su búsqueda de un portero , por si el Chelsea FC repesca a Courtois , ¿ qué te parece Adrián o le aconsejarías otros candidatos ?

BISCOTTO EN DONETSK ?

El miércoles 5 a las 20:45 horas , Shakhtar Donetsk recibe en el Donbass Arena a la Juventus de Turín , en la 6ª jornada de la fase de grupos de la Champions League .

Aún está reciente , el recuerdo de los días previos a la última jornada del grupo C de la Euro 2012 , cuando Italia temía un pacto entre España y Croacia , que dejase a la azzurra fuera de los 1/4 de final . La victoria española dejó en aguas de borrajas cualquier sospecha , dando carpetazo a lo que se bautizó como biscotto .

Unos meses después , cuando llega la hora de la verdad en la fase de grupos de la Champions , un club italiano se ve envuelto en un nuevo biscotto . Buffon , Chielini , Marchissio , Barzagli o Pirlo , integrantes todos ellos de la Italia que se proclamó subcampeona en Kiev , serán mirados con lupa en el Donbass Arena .

A la Juventus le basta un punto para certificar su pase de ronda , lo que haría inservible la más que probable victoria del Chelsea FC en Stamford Bridge ante el FC Nordsjaelland danés . Ahí entra en juego el rival de los italianos , el Shakhtar Donetsk , al que las tablas con la vecchia signora le otorgaría el primer puesto , dejando a los actuales campeones de Europa eliminados .

Ponte en la piel de un futbolista de Juventus o Shakhtar y ¿ aceptarías un biscotto si vieras peligrar tu clasificación o harías gala de fair play con todas sus consecuencias ?

PROGRESA ADECUADAMENTE

El viernes 31 , el Estadio Luís II de Mónaco será el escenario , donde Chelsea FC y Atlético de Madrid , disputarán la Supercopa de Europa ( La 1 , 20:45 horas ) .

En los últimos años , ha sido frecuente ver cómo los grandes fichajes de cada temporada , se veían las caras con sus ex equipos a las primeras de cambio en las competiciones europeas . Fernando Torres no fue una excepción , y poco tardó en cruzar su camino con el Atlético de Madrid en su aventura en el Liverpool FC .

No le ocurrió como a Mata o a Ibrahimovic el año pasado , sin ir más lejos . El ex atlético tuvo que esperar un año . La mala suerte en forma de lesiones , hizo que ni en la fase de grupos de la Champions ni en las semifinales de la Europa League , la temporada siguiente , pudiera medirse a sus ex compañeros .

Desde aquel verano de 2007 en el que Torres puso rumbo a la Premier , sus logros a nivel de clubes no ha sido para tirar cohetes , teniendo que esperar a recalar en el Chelsea , para en la temporada 2011/2012 hacerse con la FA Cup y la Champions League .

Mientras , su antiguo club ha visto como sus vitrinas se engalanaban con 2 Europa League y la Supercopa de Europa de 2009 , título al que vuelven a optar éste viernes . Con el paso del tiempo ¿ cómo calificarías el paso de Fernando Torres por la Premier League ?



UNA GOLEADA QUE DEJA DUDAS

El sábado 19 , se juega en el Allianz Arena la Final de la Champions League entre Bayern Munich y Chelsea FC ( La 1 / TV Autonómicas , 20:45 horas ) .

El Chelsea FC tiene una cuenta pendiente con la Champions . Desde la final de Moscú en 2008 , la hinchada blue tiene grabada en la memoria el penalty fallado por Terry . Esta temporada los de Stamford Bridge ya han levantado la FA Cup , derrotando al Liverpool , y pese a su mala Premier si los de Di Matteo vencen en el Allianz , sería un año histórico para el Chelsea .

Por contra , el Bayern tiene en la final de Munich la oportunidad de salvar una temporada , que el Borussia Dortmund se ha encargado de emborronar . Primero dejó a los bávaros sin Bundesliga , al derrotarle en el partido decisivo que jugaron entre ambos en el Westfalen Stadion y la semana pasada , les ganó la Copa por un contundente 5 - 2 en la final del Olympiastadion de Berlín .

Una goleada que puede pasar factura a los de Heynckes , que no reservó a ninguna de sus estrellas y vio como su equipo era incapaz de imponerse a los pupilos de Jurgen Klopp y a una semana de la final de Champions , ha llenado al Bayern de dudas . ¿ Crees que la dolorosa derrota contra el Borussia Dortmund , puede afectar al Bayern en la final de Champions contra el Chelsea ?

EN EL EPICENTRO DEL ÉXITO CULÉ

El miércoles 18 , el FC Barcelona viaja a Stamford Bridge para enfrentarse al Chelsea FC en el partido de ida de las semifinales de la Champions League ( TV Autonómicas , 20:45 horas ) .

En sus 113 años de historia , el FC Barcelona ha vivido momentos mágicos con goles emblemáticos . En las últimas décadas , el club blaugrana ha engordado su palmarés con títulos tanto a nivel nacional como internacional , y siempre con Londrés como el epicentro del éxito culé .

En 1992 , el Barça consiguió su primera Copa de Europa en la mítica final de Wembley . Aquel gol de falta de Koeman , cuando la prórroga llegaba a su fin , dejó atrás las decepciones de Berna ante el Benfica , conocida como la final de los palos , y la de Sevilla , donde el portero del Steaua Bucarest fue el héroe en la tanda de penaltíes .

En 2009 , el Barça veía como se le escapaba la final de Roma . El Chelsea ganaba con un tempranero gol de Essien en Stamford Bridge y en el tiempo de prolongación , Iniesta hizó el 1-1 con un zapatazo ante el que no pudo hacer nada Cech . Ese tanto valía el pase a la final , que luego los blaugranas ganarían al Manchester United .

Quizá sin aquellos goles , los éxitos del Barça de Cruyff o del de Guardiola no hubieran sido tal . Así que para tí ¿ cuál de los dos goles tiene más importancia para la historia del FC Barcelona , el de Koeman o el de Iniesta ? 

A SER PROFETAS EN STAMFORD BRIDGE

El martes 6 , el Valencia CF viaja a Stamford Bridge en la 6ª jornada de la Champions League , para jugarse su futuro europeo ante el Chelsea FC ( La 1 , 20:45 horas ) .

Al profeta Jonás , Dios le encargó la misión de ir a Nínive ,  para advertir a sus habitantes de que su final estaba cerca sino dejaban a un lado su maldad . Ante tal desafío , Jonás se asustó y huyó por mar en dirección opuesta a Nínive . Esto enfureció a Dios , quién provocó una tempestad que hizo naufragar la nave , siendo Jonás engullido por una ballena , en la que permaneció hasta su arrepentimiento .

Emery se agarra a Jonas , y a Soldado , y a Diego Alves , a quién sea , para viajar a Londres , más concretamente a Stamford Bridge , morada de los temibles Terry , Lampard , Drogba o de viejos conocidos como Torres o Mata  para sellar su pase a la siguiente ronda . Al contrario que Jonás , los  profetas valencianistas no eludirán su misión .

Al igual que Jonás fue devuelto al mar por la ballena , cuando éste cambió de actitud y se armó de valor para emprender su camino a Nínive , los de Mestalla se vieron devueltos a la competición gracias a su pleno de victorias como locales ante Bayer Leverkusen ( 3 - 1 ) y KRC Genk ( 7 - 0 ) , tras un inicio dubitativo y poco esperanzador .

Un empate en Bélgica ( 0 - 0 ) y la derrota en el Bay Arena ( 2 - 1 ) , hizo que el 1 - 1 ante el Chelsea en Mestalla , quizá no fuera suficiente para llegar a 1/ 8 . Pero los sorprendentes pinchazos de los blues en las dos últimas jornadas , han propiciado un duelo a muerte entre españoles e ingleses , por lograr una plaza junto al ya clasificado Bayer Leverkusen .

¿ Por quién te decides para acompañañar a los alemanes en la próxima ronda , por el Chelsea FC o por el Valencia CF ?

DE PORTERÍA A PORTERÍA

El viernes , España jugará contra la República Checa en el Estadio de Los Cármenes , en partido valedero para la clasificación de la Eurocopa 2012 , correspondiente al grupo I ( La 1 , 22:00 horas ) .

Antes de que se realice el sorteo de campo , cuando los capitanes se saluden en presencia del árbitro , se verán las caras frente a frente dos de los mejores porteros de los últimos años . Por España , Iker Casillas y por la República Checa , Petr Cech . Ambos jugadores , cercanos ya a la treintena , han tenido el tiempo suficiente para ir moldeando su trayectoria deportiva . Un tiempo que nos permite , el poder hacer una comparación entre ellos .

El capitán español , se ha hecho insustituible en el combinado español como ya lo era en su club , el Real Madrid , donde lleva defendiendo la portería blanca más de una década . Enrolado en las filas de uno de los clubes con más prestigio a nivel internacional , esta temporada le ha tocado dar un paso al frente , recogiendo la capitanía del Real Madrid , que dejó vacante Raúl . Pieza clave en los logros de la selección tanto en la Eurocopa como en el Mundial , especialmente cuando se ha necesitado de él , habiendo penaltíes de por medio . Superada la centena de internacionalidades , ronda el récord , de otro de los grandes metas de nuestra selección , Andoni Zubizarreta , con 126 encuentros a su espaldas .

El capitán checo , tocó la cumbre cuando fichó por el Chelsea en 2004 , viviendo la etapa más exitosa del conjunto blue , siendo él uno de los baluartes del equipo . Todo lo contario , que en su selección , que le ha tocado el ciclo de regeneración de aquella República Checa de finales de los 90 que rozó la gloria en la final de la Euro de Inglaterra contra Alemania . Su mayor éxito defendiendo la puerta checa , fueron las semifinales de la Euro 2004 , en las que cayeron ante el futuro campeón , Grecia . Un punto de inflexión en su carrera fue la grave lesión que sufrió unos años después , en un partido de Premier contra el Reading , donde se fracturó el craneo en un encontronazo con Hunt , llegándose incluso a temer por su vida . Desde entonces Cech , pese a su buenísimo nivel , no ha vuelto a ser el mismo .

Dos de los sucesores del gran Buffon , cara a cara el viernes en Granada , ¿ por quién te decantas tú , por Casillas o por Cech ?

IMBATIBLES E INCAPACES

Se acaba la fase de grupos de la Champions League y la 5ª jornada se presenta clave para dilucidar el futuro de muchos equipos en la competición .

La Champions League es la competición por excelencia del fútbol europeo . Nadie regala nada , y los equipos más débiles no pueden conformarse sólo con participar si no quieren verse arrollados , del mismo modo , que los más fuertes no pueden despitarse si no quieren llevarse un disgusto .

Varios equipos aún no conocen la derrota en esta edición como Manchester United , Real Madrid , FC Barcelona , Bayern Munich y Chelsea . Pero sólo muniqueses y londinenses pueden presumir de contar sus partidos por victorias . Los bávaros pondrán en liza su inmaculada imbatibilidad en el Olímpico de Roma ante la squadra giallorossa , que deberá aprovechar el enfrentamiento directo entre Basilea y Cluj para afianzar su pase a octavos . Los blues harán lo propio recibiendo en Stamford Bridge al Zilina , que intentará lavar su mala imagen tras la escandalosa goleada encajada ante el Olympique Marsella .

En el otro extremo se encuentran aquellos clubes incapaces de ganar , donde vemos desde clásicos secundarios como Werder Bremen o Panathinaikos hasta una de las revelaciones del torneo pasado como el Rubin Kazan pasando por novatos que les está costando adaptarse a la Champions como Hapoel Tel Aviv , Bursaspor y Zilina sin olvidarnos de uno de los primeros finalistas de la competición , pero venido a menos con el paso del tiempo como el Partizan Belgrado .

Bursaspor , Zilina y Partizan no tienen ningún punto y la jornada no se presenta muy halagüeña para que se estrenen ni los turcos , que juegan contra el Valencia en Mestalla ni el mencionado anteriormente conjunto eslovaco , en su viaje a tierras londinenses . Quizá tenga más opciones Partizan recibiendo al Shakhatr Donetsk en Belgrado .

Tú que ves más factible ¿ qué Bayern o Chelsea mantengan su condición de imbatidos en toda la fase de grupos o qué Bursaspor , Zilina o Partizan se despidan del torneo con un rosco en la tabla ?

EL MOMENTO DEL ÉXITO

Bayern Munich e Inter de Milán jugarán el sábado la final de la Champions League . El encuentro se disputará en el Santiago Bernabéu a partir de las 20:45 horas ( La 1 ) .

Este partido se presenta en el momento perfecto , para un Bayern Munich que no gana el trofeo desde hace casi una década , cuando se impuso al Valencia en la tanda de penaltíes de la final de Milán . Y ni que decir tiene de como le llega al Internazionale la final de Madrid , hace 45 años que se quedaron estancados en sus dos triunfos consecutivos . El primero ante el Madrid del ocaso de Di Stefano y el segundo contra el Benfica de Eusebio . Hasta hoy , los interistas han disputado dos finales más , con sendas derrotas ante el Celtic Glasgow en 1967 y ante el Ajax de Cruyff en 1972 .

La final llega en un momento clave para los técnicos de ambos clubes . Tras maravillar a Europa proclamándose campeón de la Champions 94 / 95 con el Ajax , en el que se dieron a conocer jugadores como Finidi , Litmanen , Overmars , los gemelos De Boer , Kluivert o Seedorf entre otros , Louis Van Gaal emprendió rumbo a España para dirigir al FC Barcelona con la intención de repetir los mismos éxitos que con el conjunto ajaccied . El actual técnico del Bayern ganó títulos a nivel nacional pero se le resisitió la que hubiera sido la Segunda Champions blaugrana . Por su parte , José Mourinho llegó al Chelsea precedido por el arrollador éxito que obtuvo con el Oporto , donde ganó todo tanto en Portugal ( 2 Ligas y 1 Copa ) como en Europa ( UEFA y Champions ) en tan sólo dos temporadas . Al mando de los blues triunfó en la Premier , dejándose pendiente la asignatura europea al no poder alcanzar ni siquiera , ninguna final de la máxima competición continental .

Para muchos futbolistas tanto de Bayern como Inter , la final en el Bernabéu puede ser su momento de gloria para reivindicarse en uno de los estadios míticos de nuestra Liga , de la cual se marcharon por la puerta de atrás por unos motivos u otros . Los Robben , Etoo , Diego Milito , Cambiasso , Sneijder , Van Bommel o Samuel querrán demostrar su valía y ser piezas claves en la final de Champions del 2010 .

Quién gane la Final de Madrid podrá presumir de un triplete como el que logró el Barça la temporada pasada y por tanto optar a repetir la extraordinaria gesta de los chicos de Guardiola , ganando los seis títulos en juego en el mismo año . ¿ Quién será el candidato a intentar emular al Barça , Bayern o Inter ?

1300 KILÓMETROS

Las victorias a domicilio del CSKA Moscú y del Inter de Milán , dejaron a Sevilla y Chelsea eliminados . Esta noche se jugarán el FC Barcelona - Stuttgart y el Girondins - Olympiacos , de los cuales saldrán los dos últimos clasificados de los 1 / 8 de final de la Champions League para formar el bombo del sorteo del próximo viernes 19 .

Unos 1300 kilómetros es aproximadamente la distancia que ha recorrido el Stuttgart para llegar a Barcelona , donde se medirá en el Camp Nou al actual campeón de Europa . El 1 - 1 del Mercedes Benz Arena , con los goles de Cacau e Ibrahimovic , hacen que el Barça sea el claro favorito para pasar de ronda . Pocos esperan que los alemanes planten cara del mismo modo que hicieron en la ida .
Esa distancia geográfica que separa ambas ciudades , es más o menos similar a la existente entre uno y otro equipo . El Barça cuenta en su palmarés con más de 50 títulos a nivel nacional por las 4 Bundesligas y 3 Copas alemanas del Stuttgart . En Europa han caído más de una decena de trofeos con 3 Champions League como punta de lanza para los blaugranas , mientras los alemanes a lo más que han llegado es a ganar varias Intertotos . Los culés cuentan con una plantilla de ensueño , con algunos de los mejores del mundo en su puesto . El fichaje estrella del Stuttgart para esta temporada fue Hleb , futbolista que llegó cedido al ser descartado por Guardiola tras no cubrir las expectativas la pasada campaña .
Cuando el balón eche a rodar sólo un gol valdría al Stuttgart para llegar al cielo , pero de momento es el tanto de Ibrahimovic el que pone al alcance de la mano la clasificación para el Barça . Esta noche sabremos sí la distancia entre ambos clubes se ha acortado , aunque todo indica a que seguirá igual a esos 1300 kilómetros que los alemanes recorrerán en su regreso a casa .

DORMIDOS EN LOS LAURELES

Esta noche se completa la 3ª jornada de la Champions League con un interansantísimo Real Madrid - AC Milán en el Santiago Bernabeu ( 20:45 horas , TV Autonómicas ) . A la misma hora el Atlético de Madrid rendirá visita en Stamford Bridge al Chelsea ( 20:45 horas , Gol TV ) .

Con las pulsaciones por las nubes tras la jornada del martes , donde vimos como el Sevilla se imponía por 1 - 3 al Stuttgart y el Barça era incapaz de remontar al Rubin Kazan el 1 - 2 del Camp Nou , nos encontramos con el partido entre los dos clubes con más Copas de Europa , 9 los blancos y 7 los rossoneros .

En los últimos años tanto Madrid como Milán se han dormido en los laureles . El último trofeo que levantaron los españoles data del 2002 en la final de Glasgow con aquel memorable gol de Zidane ante el Bayer Leverkusen , mientras que los italianos lo hicieron en la edición de 2007 tomándose la revancha sobre el Liverpool en Atenas .

La trayectoria del Real Madrid en las últimas temporadas en Europa ha sido desastrosa , cinco años consecutivos cayendo en octavos de final y como guinda la debacle en Anfield del año pasado donde fue borrado del campo por el Liverpool con un inapelable 4 - o . El AC Milán a pesar de haber ganado hace dos años la Champions , ha entrado en un bache que incluso le llevó a no clasificarse para la edición pasada al quedar 5º en el Calcio la temporada 2007 / 2008 y tocar fondo hace quince días cuando cayó en San Siro ante el Zurich por 0 - 1 en la 2ª jornada de la fase de grupos .

El Real Madrid quiere volver a ser importante en Europa y ha fichado a jugadores como Kaká , Cristiano Ronaldo , Xabi Alonso o Benzema entre otros , haciendo una inversión millonaria mientras el AC Milán sigue en los brazos de Ronaldinho , como máximo referente tras la marcha de Kaká al conjunto madridista . Hace tiempo que Ronaldinho es criticado por su bajo rendimiento pero cada vez que el brasileño deja algún destello de su clase , todos soñamos con volver a recuperar a aquel jugador que deslumbraba con el Barça y lleve al AC Milán de nuevo al sitio que merece tanto en Italia como en la Champions . Ronaldinho hoy vuelve al Santiago Bernabeu , un estadio que puso a sus pies no hace mucho , lugar idóneo para reafirmar que la actuación ante la Roma en la Serie A el domingo no fue un espejismo .