PARA BIEN O PARA MAL

El miércoles 28, Atlético de Madrid y Bayern Múnich se miden en el Vicente Calderón, en partido correspondiente a la 2ª jornada de Champions League (Bein Sports, 20:45 horas).

Hay partidos que marcan, para bien o para mal, la trayectoria de un futbolista o un entrenador e incluso la de un club. En el caso de Saúl Ñíguez, la ida de las pasadas semifinales jugadas en el Calderón ante el Bayern, supuso un antes y un después en la trayectoria del centrocampista colchonero.

Su slalom, driblando a todo aquel jugador bávaro que saliese a su encuentro, primero a Thiago y Bernat para luego dejar sentado a Xabi Alonso, permitiéndose el lujo de detener el tiempo delante de Alaba. antes de batir de manera sutil a Neuer, hizo que su nombre retumbase en toda Europa.

Su trayectoria la pudo marcar la cesión en el Rayo Vallecano, donde se dio a conocer para la afición atlética. El gol de chilena en el derby del 4-0 en e Calderón hizo que La Liga supiera de él, y la semifinal del Bayern levantó el interés de la Premier abriéndole las puertas de la selección absoluta.

Otro momento clave en su trayectoria fue la lesión de Tiago a principios de la temporada pasada. La baja del portugués le dio la oportunidad de participar en el once de Simeone antes de la llegada de los refuerzos invernales. Saúl no la desaprovechó y su presencia en el centro del campo se antoja indispensable desde entonces.

Aquellas rotaciones que en tiempos pasados le ofrecían minutos para reivindicarse ante Simeone, ahora le sirven para descansar y ser reservado para los grandes envites, como la visita del todopoderoso Bayern Múnich en la lucha por la primera plaza del grupo.

CHOLO Y MONO

El miércoles 27, Atlético de Madrid y Bayern Munich disputan en el Vicente Calderón las semifinales de Champions League (Bein Sports, 20:45 horas).

Goscinny y Uderzo hicieron mundialmente conocidas las historias de Asterix y Obelix. En ellas, una aldea poblada por irreductibles galos resiste al todopoderoso Imperio Romano, en sus ataques invasores liderados por el Emperador Julio César.

En el fútbol europeo, como viene haciendo en las últimas temporadas en España, resiste el Atlético de Madrid a los envites de los grandes gigantes continentales, desde su aldea poblada por irreductibles atléticos bajo el liderazgo de Simeone y Burgos.

El "Cholo" y El "Mono" han sido capaces de dotar al club rojiblanco de una inercia ganadora, desterrando cualquier derrotismo instaurado años ha, cuando cualquier pequeño revés se convertía en una cuestión de estado que devoraba a la entidad colchonera.

La pócima del partido a partido, ha llevado a los fieles de Simeone y Burgos a conquistar España y a intentar el asalto definitivo a Europa, sin temer a vikingos, bávaros, bretones, culés o cualquiera que se ponga delante.

LOS DESPISTES DEL BAYERN

El martes 5, Bayern Munich recibe en el Allianz Arena a SL Benfica en la ida de los 1/4 de final de Champions League (Bein Sports, 20:45 horas).

Reponiéndose aún del susto de verse contra las cuerdas en la pasada ronda ante FC Juventus, el conjunto bávaro se ve las caras con SL Benfica, Un rival portugués, misma nacionalidad que el FC Porto, quién ya puso en apuros el año pasado a los de Guardiola.

Los dragoes dirigidos entonces por Lopetegui le pusieron muy difícil la eliminatoria al Bayern. Se impusieron 3-1 en Do Dragao, aunque luego fueron barridos en el Allianz Arena en una primorosa primera mitad de los alemanes.

Al descanso no sólo habían dado la vuelta al resultado favorable de los portistas, habían sepultado cualquier mínima esperanza de recuperación de los lusos con un contundente 5-0. Ni siquiera el gol de Jackson inquietó al Allianz, que vio ganar a su equipo 6-1.

Será difícil que de nuevo el Bayern se vea sorprendido. Ardua labor la que tiene por delante SL Benfica, quién lidera la liga portuguesa gracias a una buena racha de victorias, que querrá seguir prolongando ante uno de los cocos de la champions. 

¿SORPRESA MADE IN PEP?

El miércoles 6, FC Barcelona y Bayern Munich juegan en el Camp Nou, el partido de ida de las semifinales de Champions League ( Canal + Liga de Campeones, 20:45 horas ).

El Bayern Munich viaja a Barcelona con muchas bajas, seguras son las de Alaba, Badstuber y Robben, y en duda queda la participación de Ribery y Lewandowski. Guardiola deberá elegir bien su once para contrarrestar a un Barça que llega lanzado.

La aportación de jugadores como Benatia, desaparecido de las alineaciones en Champions desde la fase de grupos, la recuperación de Javi Martínez tras su grave lesión o la irrupción del jovencísimo Weiser, pueden ser claves para el devenir de la eliminatoria.

Una situación similar vivió el Real Madrid en la vuelta de 1/4 de final contra el Atlético de Madrid, supliendo las bajas de hombres importantes como Marcelo, Modric, Bale o Benzema con secundarios como Coentrao y "Chicharito" Hernández.

De hecho, el mexicano fue el autor del gol que clasificó a los madridistas. El miércoles veremos si Guardiola nos sorprende en su alineación con alguna variante táctica, un cambio de posición de algunos de sus jugadores o cualquier secundario sorpresa "made in Pep". 

MONEGASCOS Y PORTISTAS

El míércoles 22, AS Mónaco y FC Juventus juegan en el Stade Louis II la vuelta del partido de 1/4 de final de Champions League ( Canal + Liga de Campeones, 20:45 horas ).

Cuando echó a rodar el balón en la final de 2004 en el Veltins Arena, nadie habría apostado por que AS Mónaco y FC Porto estarían en ella. Algo similar puede ocurrir en las semifinales de esta edición, con los mismos equipos una década después.

En la Champions 2003/2004 el conjunto monegasco, entrenado entonces por Didier Deschamps dejó en la cuneta al Lokomotiv Moscú en 1/8 de final, al Real Madrid de "Los Galácticos" en 1/4, y en semifinales al Chelsea FC.

A excepción del cruce ante los rusos, en ninguno de ellos partían los rojiblancos como favoritos, más aún cuando caían derrotados en el Santiago Bernabéu por 4-2 en la ida. La remontada en el Louis II fue el espaldarazo definitivo para creer en sus aspiraciones.

Los Morientes, Evrá, Giuly, Roma o Rothen no pudieron con el FC Porto de Mourinho en una de las finales más inesperada de los últimos años. En 2015, los Berbatov, Kongdobia, Fabinho o Subasic pueden emular aquella hazaña.

El primer paso es eliminar a FC Juventus, quién defiende en tierras francesas el 1-0 de la ida logrado por Vidal tras un polémico penalty. Su rival de aquella final podría esperarle en el sorteo, si mantiene a raya al Bayern en el Allianz Arena haciendo valer el 3-1 de Do Dragao.

REVOLUCIONANDO MOTORES

El miércoles 23, el Real Madrid jugará en el Santiago Bernabéu contra el Bayern Munich, el partido de ida de las semifinales de la Champions League ( Canal + Liga de Campeones, 20:45 horas ).

 

Se presenta el Bayern Munich en el Bernabéu, proclamado campeón de la Bundesliga hace un mes, pero virtualmente ganador desde antes del parón invernal. Aventajando al segundo clasificado en 20 puntos, pese al bajón de estas últimas jornadas.

 

2 empates y 2 derrotas desde la victoria ante el Hertha, que confirmaba la supremacía de los de Guardiola en Alemania, han dejado patente la relajación del Bayern. Ahora, en la semifinal de la Copa, de nuevo la apisonadora se puso en marcha.

 

Un contundente 5-1 al FC Kaiserslautern, qué cita a los bávaros con el Borussia Dortmund en la final del 17 de Mayo. Una semana antes, que la final de Champions que se jugará en Lisboa, cuyo último escollo para el Bayern es el Real Madrid. 

 

Un conjunto el madridista, que llega eufórico tras imponerse en la final copera al Barça y estar metido de lleno en la pelea por La Liga. Los de Ancelotti no pueden bajar de revoluciones en ningún momento hasta el final de temporada.

 

Para tí, ¿ a quién le llega en mejor momento esta semifinal, a un revolucionado Real Madrid o a un Bayern bajo de vueltas dosificando su combustible ?

LISTONES MUY ALTOS

El viernes 30 , Bayern Munich y Chelsea FC disputan la Supercopa de Europa en el Stadion Eden de Praga ( La 1 , 20:45 horas )

En los pasados mundiales de atletismo , el ucraniano Bondarenko se proclamó campeón de salto de altura . No contento con ello , se preparó para batir el récord mundial de Javier Sotomayor , vigente desde hace 20 años , intentando superar los 2´45 metros .

Algo similar les ocurre a Pep Guardiola y a José Mourinho , quienes en su vuelta a los banquillos el primero tras su año sabático y , en su regreso a Stamford Bridge el segundo , tienen el listón a superar muy alto  .

Guardiola ha fichado por un Bayern Munich , qué el año pasado arrolló en Alemania ganando con autoridad incontestable la Bundesliga y la copa y qué se proclamó campeón de Europa , pasando por encima del Barça en semifinales .

Si a ello le unimos el legado que dejó el técnico catalán con su Barça , no hacen falta más palabras para saber lo que se espera del Bayern de Guardiola . Ganar , no , ser un rodillo tanto en casa como en Europa y encima deleitando con un juego espectacular .

Mourinho vuelve al Chelsea FC , aquel equipo que llevó a la cima en Inglaterra haciéndole ganar todas las competiciones domésticas , pero qué tuvo que abandonar a mitad de la temporada 2007 / 2008 con la asignatura pendiente de la Champions League .

Una asignatura que su sucesor aquel año , el israelí Avram Grant , estuvo a punto de aprobar llegando a la final de Moscú , donde los blues caían ante el United . Y ya en 2012 , el Chelsea por fin , lograría su ansiada Champions con el italiano Di Matteo en el banquillo .

Bondarenko falló sus tres intentos de batir el récord en su primera tentativa . Guardiola y Mourinho , no pueden subir más sus respectivos listones en sus actuales equipos . Para tí ¿ quién de los dos tiene el listón más alto , Guardiola o Mourinho?      

FUTURO PRETENDIENTE

El sábado 25 , Borussia Dortmund y Bayern Munich disputarán en el Estadio de Wembley , la final de la Champions League ( La 1 , 20:45 horas ) .

Cuando termine la final , a Juup Heynckes le quedarán pocos días para seguir siendo entrenador del Bayern . Tendrá que entregar el testigo a Pep Guardiola , y ya veremos si lo hace dejándolo en la cima europea o con la asignatura pendiente de ganar la Champions League .

La del sábado será la segunda oportunidad para que Heynckes pueda levantar un trofeo , que ya conquistó con el Real Madrid a finales de los 90 , con los bávaros tras la derrota la pasada edición en el Allianz Arena ante el Chelsea FC .

A Heynckes no le faltarán novias , y el fútbol español anda con los banquillos de clubes punteros , bien desiertos , bien en entredicho . Mourinho , Montanier y Pellegrini ya han confirmado su marcha ; Bielsa o Valverde tienen un pie dentro y otro fuera .

Para el técnico alemán , nuestra Liga no es un campeonato desconocido . Athletic Club en dos etapas , CD Tenerife y Real Madrid han sido sus equipos . Qué nadie descarte otro periplo por tierras españolas . ¿ Te gustaría ver a Juup Heynckes de nuevo en la Liga ? Y sí es así ¿ en qué equipo ?

GANAR EN ESPAÑA LO QUE SE PERDIÓ EN ALEMANIA

El martes 30 , el Real Madrid juega ante el Borussia Dortmund en el Santiago Bernabéu , el partido de vuelta de las semifinales de la Champions League ( La 1 , 20:45 horas ) . El FC Barcelona hará lo propio en el Camp Nou contra el Bayern Munich el miércoles 1 de Mayo ( Canal + Liga de Campeones , 20:45 horas ) .

En la leyenda medieval  “Suspiro del moro“ , se cuenta entre otras cosas , la crueldad con la que la madre del Rey  Boabdil El Chico , se dirige a su hijo al perder el Reino de Granada : “Bien es que como mujer – llore con grande agonía el que como caballero – su estado no defendía”.

Aquella frase lapidaria , bien puede usarse para los participantes españoles en la Champions tras sus partidos de ida de las semifinales , en los que fueron claramente superados por sus rivales alemanes . Si no se consiguen remontar las eliminatorias , se derramarán muchas lágrimas  en el Bernabéu y el Camp Nou .

En la edición del 98 , el Real Madrid ya se jugó el pase a la final frente al Borussia Dortmund , por aquel entonces vigente campeón de la competición . La ida se disputó en el Bernabéu , el famoso partido de la portería , finalizando con un 2-0 para los blancos . En la vuelta , el 0-0 clasificó al Real Madrid .

Esa eliminatoria como en la de 1/4 de final con el Bayer Leverkusen , tuvo al mismo goleador inesperado : Christian Karembeu . El francés fue junto a Mijatovic , autor del tanto en la final del Amsterdam Arena , el héroe de la séptima Copa de Europa merengue .

Karembeu no era una de las estrellas de aquel Madrid , jugaba un papel secundario , esos futbolistas que trabajan para el equipo , muy bien valorados por los entrenadores y casi siempre no muy bien vistos por los aficionados . 

Quizá el rey Boabdil echase en falta algún héroe secundario en su batalla por retener Granada , asi que sí Madrid o Barça lograsen dar la vuelta a sus eliminatorias ¿ qué héroe secundario , merengue y culé , te gustaría que marcasen el gol decisivo para estar en la final de Wembley ?

MUCHAS SEMIFINALES A SUS ESPALDAS

El martes 23 , el FC Barcelona juega en el Allianz Arena frente al Bayern Munich , el partido de ida de las semifinales de la Champions League ( La 1 , 20:45 horas ) .

Cuando eche a rodar el balón en el Allianz Arena , se enfrentarán dos de los clubes con mayor prestigio del fútbol europeo . Ambos equipos pueden presumir de haber ganado 4 entorchados cada uno y de haber jugado unas cuantas finales .

El Bayern tiene en sus vitrinas los trofeos de las ediciones de 1974 , 1975 y 1976 . Tuvo que esperar hasta la de 2001 para sumar su cuarta orejona . En cuanto a subcampeonatos  , cuenta con cinco . Cayó en las finales del 83 ante el Aston Villa y en la del 87 ante el FC Porto .

Mítica es la final del 99 jugada en el Camp Nou , la de la remontada in extremis del United . Y en los tres últimos años ha visto como Inter de Milán y Chelsea FC le dejaban a las puertas de una quinta champions que se resiste a los bávaros .

Al FC Barcelona le costó levantar su primera Copa de Europa , antes tuvo que probar la derrota en las finales del 61 y del 86 . En 1992 llegaría la ansiada orejona , en la final de Wembley , la del gol de Koeman . En el 94 el AC Milán pasaría por encima de los blaugranas .

Ahora todo es muy distinto , el Barça se ha plantado en las finales de 2006 , 2009 y 2011 , llevándose la victoria en todas ellas . Y con un dato en común , el rival siempre ha sido un club imglés . Primero el Arsenal FC y por dos ocasiones el Manchester United .

¿ Qué otros grandes clubes europeos , han jugado tantas finales o más , que FC Barcelona y Bayern Munich ? 

JUGÁRSELA DESDE LOS ONCE METROS

El martes 20 , el Valencia CF recibirá en Mestalla al Bayern Munich en la 5ª jornada de la fase de grupos de la Champions League ( La 1 , 20:45 horas ) .

Esta temporada , Valencia CF y Bayern Munich quedaron encuadrados en el Grupo F , enfrentándose en la 1ª jornada . La victoria cayó de lado bávaro ( 2-1 ) . Los de Heynckes fueron superiores y reflejo de ello fueron los goles de Schweinsteiger y Kroos . El tanto en el descuento de Valdez , no tuvo mucha repercusión en el partido pero sí la puede tener en el desenlace del grupo .

Valencia y Bayern comparten el liderato con 9 puntos , por tanto quién se lleve el choque de Mestalla tendrá la clasificación asegurada , con un BATE Borisov a la espera de vencer al ya deshauciado LOSC Lille , para seguir teniendo opciones de meterse en 1/8 , en un partido con tintes dramáticos en el Allianz Arena la última jornada .

Desde aquella final de la Champions League de 2001 , en la que Valencia CF y Bayern Munich tuvieron que llegar a la tanda de penaltíes , para saber quién iba a ser el vencedor de aquella edición , no se habían vuelto a ver las caras .

De la final del Giuseppe Meazza , sobrevive Albelda y el hoy técnico che Mauricio Pellegrino , a quién detuvo Kahn el penalty que dio la Champions al Bayern veinticinco años después . ¿ Qué otras finales recuerdas de la Champions o de la antigua Copa de Europa  , qué tuvieran su desenlace desde los once metros ?

IMPREVISTOS EN LA HOJA DE RUTA

El martes 23 a las 20:45 horas , el Valencia CF jugará en el Dinamo Stadion de Minsk ante el BATE Borisov , dentro de la 3ª jornada de la fase de grupos de la Champions League .

Cuando se realizó el sorteo de la Champions allá por finales de Agosto , nadie pensaba que el Valencia CF tendría que viajar a Bielorrusia a medirse al líder de su grupo a finales de Octubre . Viendo el calendario de los che , caer contra el Bayern en el Allianz y ganar al Lille en Mestalla , entraba dentro de la hoja de ruta marcada por los de Pellegrino .

Lo que podría entrar era que el BATE venciara al Lille , pues los clubes franceses son una incógnita de una temporada a otra , y más si los de Rudi García habían perdido a su estrella , el belga Eden Hazard , en el mercado de fichajes . Lo que no entraba , es que el BATE se impusiera por 3 - 1 al Bayern en el Dinamo Stadion .

El doble enfrentamiento entre Valencia y BATE , hace que el choque contra el Bayern en Mestalla se antoje vital para el devenir de este grupo F . Si en un principio desde la entidad blanquinegra , se veía a los bávaros como el rival a batir para ser primero de grupo , quizá haya que meter a los chicos de Goncharenko para meterse en 1/8 o incluso pasar como líder .

¿ Qué esperas de este doble duelo entre españoles y bielorrusos ? y ¿ ves al BATE peleando por pasar de ronda o se desinflará ?

UNA GOLEADA QUE DEJA DUDAS

El sábado 19 , se juega en el Allianz Arena la Final de la Champions League entre Bayern Munich y Chelsea FC ( La 1 / TV Autonómicas , 20:45 horas ) .

El Chelsea FC tiene una cuenta pendiente con la Champions . Desde la final de Moscú en 2008 , la hinchada blue tiene grabada en la memoria el penalty fallado por Terry . Esta temporada los de Stamford Bridge ya han levantado la FA Cup , derrotando al Liverpool , y pese a su mala Premier si los de Di Matteo vencen en el Allianz , sería un año histórico para el Chelsea .

Por contra , el Bayern tiene en la final de Munich la oportunidad de salvar una temporada , que el Borussia Dortmund se ha encargado de emborronar . Primero dejó a los bávaros sin Bundesliga , al derrotarle en el partido decisivo que jugaron entre ambos en el Westfalen Stadion y la semana pasada , les ganó la Copa por un contundente 5 - 2 en la final del Olympiastadion de Berlín .

Una goleada que puede pasar factura a los de Heynckes , que no reservó a ninguna de sus estrellas y vio como su equipo era incapaz de imponerse a los pupilos de Jurgen Klopp y a una semana de la final de Champions , ha llenado al Bayern de dudas . ¿ Crees que la dolorosa derrota contra el Borussia Dortmund , puede afectar al Bayern en la final de Champions contra el Chelsea ?

PESADILLA BÁVARA

El miércoles 25 , el Santiago Bernabéu vivirá el partido de vuelta de las semifinales de Champions League entre Real Madrid y Bayern Munich ( TV Autonómicas , 20:45 horas ) .

Al Real Madrid le sirve ganar por 1-0 para dejar en la cuneta al Bayern , pero más le valdría a los Benzema , Higuaín , Ronaldo ... hacer algunos goles más por si acaso . Y si los delanteros blancos tienen como objetivo la portería muniquesa , Manuel Neuer será el encargado de proteger el 2-1 del Allianz Arena .

Un Manuel Neuer que querrá erigirse en la nueva pesadilla de la hinchada merengue , tomando el testigo de guardametas legendarios del Bayern como Seep Maier , el belga Jean Marie Pfaff o el más reciente , Oliver Kahn , quienes ya sembraron el terror por el Santiago Bernabéu en míticas noches europeas .

Neuer llegó este verano al Bayern para llenar el vacío que dejó Kahn hace ya unas cuantas temporadas , y que otros porteros como Waterreus , Rensing o Butt no han podido hacer . Y no sólo en el club bávaro , tambien en la Mannschaft , con la que ya fue el meta titular elegido por Joachim Low en el Mundial 2010 .

Ahora ponte en la piel de un delantero que tiene ante sí la ocasión de hacer el gol de la victoria , en un mano a mano a lo Robben contra Casillas en la final del último Mundial o en un penalty , como Panenka en la final de la Eurocopa del 76 ante Maier ¿ a qué guardameta no querrías tener delante ni en sueños en tan dramática situación ?

DISCÍPULOS DE ARQUIMEDES

El Villarreal CF arranca su participación en la Champions League , recibiendo el miércoles al Bayern Munich en El Madrigal en la 1ª jornada ( Gol TV , 20:45 horas ) .

El principio de Arquímedes afirma que todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta un empuje vertical y hacia arriba igual al peso de fluido desalojado . Pues el Villarreal quiere ser ese cuerpo que sumergido en el grupo A empiece a desalojar a sus rivales , y para ello va a empujar desde la primera jornada , sin importar el nombre del contrincante .

La presión puede ser uno de los aliados del conjunto de Garrido en este grupo , llamado de la muerte . El Bayern es el anfitrión de esta edición , pues la final se disputará en el Allianz Arena a mediados de Mayo y unido a la mediocre temporada anterior de los bávaros , el no llegar a la final será todo una decepción para el exigente campeón alemán .

Otro de los cocos , el Manchester City afronta su primera participación en la Champions , y con el desembolso efectuado temporada tras temporada por los dueños de los citizens , querrán hacer un buen papel y no quedarse en unos simples meritorios . Los refuerzos para esta campaña meten más presión a Mancini , con la llegada de los Agüero , Clichy o Nasry .

El tercero en discordia , el Nápoles ya sabe como se las gasta el submarino amarillo , cuando se vieron las caras el curso pasado en la Europa League con final feliz para los castellonenses . Los italianos han conservado a sus principales estrellas como Hamsik , Lavezzi o Cavani y no querrán limitarse a pelear sólo por ser terceros .

Queda claro que Villarreal y Nápoles son fieles seguidores de Arquimedes en su objetivo de pasar a 1 / 8 de final , pero tú ¿ crees que a Bayern y City les puede pesar la presión de ser los favoritos a quedar entre los dos primeros del grupo A ?    

IMBATIBLES E INCAPACES

Se acaba la fase de grupos de la Champions League y la 5ª jornada se presenta clave para dilucidar el futuro de muchos equipos en la competición .

La Champions League es la competición por excelencia del fútbol europeo . Nadie regala nada , y los equipos más débiles no pueden conformarse sólo con participar si no quieren verse arrollados , del mismo modo , que los más fuertes no pueden despitarse si no quieren llevarse un disgusto .

Varios equipos aún no conocen la derrota en esta edición como Manchester United , Real Madrid , FC Barcelona , Bayern Munich y Chelsea . Pero sólo muniqueses y londinenses pueden presumir de contar sus partidos por victorias . Los bávaros pondrán en liza su inmaculada imbatibilidad en el Olímpico de Roma ante la squadra giallorossa , que deberá aprovechar el enfrentamiento directo entre Basilea y Cluj para afianzar su pase a octavos . Los blues harán lo propio recibiendo en Stamford Bridge al Zilina , que intentará lavar su mala imagen tras la escandalosa goleada encajada ante el Olympique Marsella .

En el otro extremo se encuentran aquellos clubes incapaces de ganar , donde vemos desde clásicos secundarios como Werder Bremen o Panathinaikos hasta una de las revelaciones del torneo pasado como el Rubin Kazan pasando por novatos que les está costando adaptarse a la Champions como Hapoel Tel Aviv , Bursaspor y Zilina sin olvidarnos de uno de los primeros finalistas de la competición , pero venido a menos con el paso del tiempo como el Partizan Belgrado .

Bursaspor , Zilina y Partizan no tienen ningún punto y la jornada no se presenta muy halagüeña para que se estrenen ni los turcos , que juegan contra el Valencia en Mestalla ni el mencionado anteriormente conjunto eslovaco , en su viaje a tierras londinenses . Quizá tenga más opciones Partizan recibiendo al Shakhatr Donetsk en Belgrado .

Tú que ves más factible ¿ qué Bayern o Chelsea mantengan su condición de imbatidos en toda la fase de grupos o qué Bursaspor , Zilina o Partizan se despidan del torneo con un rosco en la tabla ?

CON GANAS DE REPETIR TRAYECTORIA

El jueves , Getafe y Villarreal jugarán la ida del play off de acceso a la fase de grupos de la Europa League . Los azulones recibirán en el Coliseum Alfonso Pérez al APOEL FC a las 21:00 horas y los amarillos en El Madrigal al Dnepr Mogilev a partir de las 22:00 horas .

El Getafe regresa de nuevo a las competiciones europeas tras aquella eliminatoria ante el Bayern Munich hace tres temporadas . Pocos supervivientes quedan en el club azulón de aquel emocionante partido , y seguramente les vendrán muchos recuerdos cuando el balón eche a rodar . De aquella alineación sólo pueden repetir Manu Del Moral y Gavilán , pues Casquero , autor del segundo gol aquel día , está lesionado .

Otros supervivientes de la plantilla de la temporada 2007 / 2008 son Cata Díaz , Albín , Ustari y Mario que por distintos motivos no participaron en el cruce de vuelta de los 1 / 4 de final . Menos Mario , que no ha sido incluido en la lista de 18 convocados por Míchel , los otros están a disposición del técnico azulón para luchar por volver a ver al Getafe en Europa . El objetivo a derribar es el APOEL chipriota , rival del Atlético el año pasado en la Champions League , al que los rojiblancos fueron incapaces de batir en los dos partidos que jugaron , y por tanto el Getafe no debe descuidarse .

En su primera participación europea el Getafe se dio el gusto de vencer a rivales de la talla del Tottenham o Anderlecht en la fase de grupos en la que acabo primero y dejar en la cuneta al AEK Atenas y Benfica antes de poner contra las cuerdas al Bayern Munich en los cuartos de final , donde acabó el sueño azulón con los dos goles de Luca Toni en los minutos finales de la prórroga . ¿ Véis al Getafe capaz de repetir trayectoria en su segunda aventura europea ?

LA ETERNA ASPIRANTE

Holanda y Brasil se medirán en los 1 / 4 de final del Mundial 2010 en busca de una plaza para las semifinales donde se verán las caras con el ganador del Uruguay - Ghana .

Desde los años 70 la selección holandesa se ha convertido en una eterna aspirante a ganar el Mundial . Adalid del fútbol ofensivo , que les sirvió para recibir el apelativo de la naranja mecánica , Holanda ha disfrutado de varias generaciones que hacían pensar en la victoria final en un cita mundialista .

El Ajax , tricampeón de Europa en la primera mitad de la decada de los 70 , dio origen a una Holanda que perdió dos finales consecutivas , ante la Alemania de Beckenbauer y Müller en el 74 y la de Argentina 78 ante los anfitriones con un Kempes en estado de gloria . Tras desaparecer del primer plano europeo en las citas del 82 y 86 , los oranjes resurgieron con fuerza a finales de los 90 encabezados por Rijkaard , Gullit y Van Basten que encumbraron al AC Milán de Sacchi y la columna del PSV Eindhoven , campeón de la Copa de Europa del 88 . Lograron ganar la Eurocopa celebrada en su país pero se vieron apeados del Mundial en octavos al caer ante Alemania , futura campeona en tierras italianas .

De nuevo el Ajax hace presencia , en la ya conocida como Champions League , en la campaña 94 / 95 , donde el equipo dirigido por Louis Van Gaal , asombra proclamándose campeón continental ante el AC Milán de Capello , con un elenco de jugadores que nutriría a los grandes clubes europeos a partir de la temporada siguiente . El Mundial de Francia ´ 98 se presenta como la gran reválida de esta generación que ve truncado su sueño en las semifinales ante el Brasil de Ronaldo .

Este año , de nuevo el fútbol holandés ha presentado sus credenciales , no con ninguno de sus clubes sino con dos de sus jugadores , principales artífices de la gran temporada de dos gigantes europeos como Inter Milán y Bayern Munich, que han barrido en sus torneos domésticos y se vieron las caras en la final de la Champions , en la que el interista Sneijder le ganó la partida al bávaro Robben . ¿ Será la edición de Suráfrica 2010 la confirmación de Holanda como campeona del mundo o de nuevo Brasil , echará a los oranje del torneo ?

EL MOMENTO DEL ÉXITO

Bayern Munich e Inter de Milán jugarán el sábado la final de la Champions League . El encuentro se disputará en el Santiago Bernabéu a partir de las 20:45 horas ( La 1 ) .

Este partido se presenta en el momento perfecto , para un Bayern Munich que no gana el trofeo desde hace casi una década , cuando se impuso al Valencia en la tanda de penaltíes de la final de Milán . Y ni que decir tiene de como le llega al Internazionale la final de Madrid , hace 45 años que se quedaron estancados en sus dos triunfos consecutivos . El primero ante el Madrid del ocaso de Di Stefano y el segundo contra el Benfica de Eusebio . Hasta hoy , los interistas han disputado dos finales más , con sendas derrotas ante el Celtic Glasgow en 1967 y ante el Ajax de Cruyff en 1972 .

La final llega en un momento clave para los técnicos de ambos clubes . Tras maravillar a Europa proclamándose campeón de la Champions 94 / 95 con el Ajax , en el que se dieron a conocer jugadores como Finidi , Litmanen , Overmars , los gemelos De Boer , Kluivert o Seedorf entre otros , Louis Van Gaal emprendió rumbo a España para dirigir al FC Barcelona con la intención de repetir los mismos éxitos que con el conjunto ajaccied . El actual técnico del Bayern ganó títulos a nivel nacional pero se le resisitió la que hubiera sido la Segunda Champions blaugrana . Por su parte , José Mourinho llegó al Chelsea precedido por el arrollador éxito que obtuvo con el Oporto , donde ganó todo tanto en Portugal ( 2 Ligas y 1 Copa ) como en Europa ( UEFA y Champions ) en tan sólo dos temporadas . Al mando de los blues triunfó en la Premier , dejándose pendiente la asignatura europea al no poder alcanzar ni siquiera , ninguna final de la máxima competición continental .

Para muchos futbolistas tanto de Bayern como Inter , la final en el Bernabéu puede ser su momento de gloria para reivindicarse en uno de los estadios míticos de nuestra Liga , de la cual se marcharon por la puerta de atrás por unos motivos u otros . Los Robben , Etoo , Diego Milito , Cambiasso , Sneijder , Van Bommel o Samuel querrán demostrar su valía y ser piezas claves en la final de Champions del 2010 .

Quién gane la Final de Madrid podrá presumir de un triplete como el que logró el Barça la temporada pasada y por tanto optar a repetir la extraordinaria gesta de los chicos de Guardiola , ganando los seis títulos en juego en el mismo año . ¿ Quién será el candidato a intentar emular al Barça , Bayern o Inter ?

PASADO , PRESENTE Y FUTURO

Los 1 / 4 de final de la Champions League arrancaron ayer con las victorias del Olympique Lyon sobre el Girondins ( 3 - 1 ) y la remontada del Bayern Munich sobre el Manchester United ( 2 - 1 ) . Para hoy quedan el Arsenal - FC Barcelona y el Inter Milán - CSKA Moscú .

En el verano de 1999 , Thierry Henry fichaba por el Arsenal . Empezaba una exitosa relación de casi una década que dejaría en las vitrinas de los gunners 2 Premier League , 3 FA Cup y 2 Community Shield . Al margen dejaremos la cantidad de galardones individuales que han llevado a Henry a ser considerado uno de los mejores futbolistas de la historia del equipo londinense .

Pero al francés le faltaba triunfar en Europa , ansiaba conseguir la Champions League y ese fue uno de los motivos que en el 2007 le llevó a dejar el recién inaugurado Emirates Stadium para recalar en el Camp Nou , donde aunque tuvo que esperar una temporada , la recompensa llegó en un año inolvidadable para el barcelonismo con la consecución de todos los títulos que se disputaron , incluída la Champions League , que ya se le escapó en la final de París de 2006 , precisamente ante el Barça .

En aquella final , un joven de 18 años procedente de la cantera blaugrana , jugaba en el centro del campo junto a Gilberto Silva . Aquel futbolista era Cesc , quién había asumido el papel de Vieira , que se había ido a la Juventus . Cesc empezaba a ser un hombre importante en los planes de Wenger y tras la marcha de Henry la temporada siguiente , pasaría a ser el capitán y la referencia del Arsenal .

A día de hoy Cesc no ha podido levantar ningún título como capitán gunner , y al igual que ocurrió con Henry , los rumores sobre su salida en verano en busca de cotas más altas , cada vez es más fuerte . Uno de los posibles destinos es el FC Barcelona , club de origen del catalán .

Esta noche en el Emirates Stadium , se podrán entrelazar de nuevo los caminos de ambos . Aunque todo está en el aire debido a un golpe en la rodilla que sufrió Cesc en el partido liguero ante el Birmingham y a la espera de conocer el once inicial de Guardiola , para ver sí Henry se enfrenta al club que le ha catapultado a la élite del fútbol mundial .