¡ÁNIMO ASENJO!

El miércoles 1 de Marzo, CA Osasuna y Villarreal CF disputan en El Sadar, el partido correspondiente a la 25ª jornada de La Liga (Bein La Liga, 19:30 horas).

El deporte es sinónimo de superación, llevar tu cuerpo al límite y demostrar de lo que eres capaz. No todos estamos preparados para semejantes esfuerzos, y por que no decirlo, tampoco todos nacemos con unas cualidades destinadas al deporte de máximo nivel. Aunque con trabajo, ¿quién dijo imposible?

El deporte, y en concreto el futbolista, es el espejo en el que nos gustaría reflejarnos a muchos de nosotros. Sentirnos Messi o Ronaldo, Zidane o Ronaldinho, o un poco más alejados Maradona o Cruyff. Pero el futbolista, también sabe que existe un lado negativo, una cara oscura, que suele tener forma de lesión.

A Ronaldo Nazario, el delantero brasileño ex de Barça, Inter de Milán y Real Madrid entre otros, siempre se le sacan a relucir sus pocas ganas de entrenar o su condición física, llegando a ser apodado "El Górdito", ignorando la gran fuerza de voluntad de un deportista, capaz de sobreponerse a unas gravísimas lesiones en el tendón rotuliano de su rodilla derecha.

Sergio Canales, actualmente en la Real Sociedad, sabrá valorar bien lo que hizo Ronaldo. El cántabro ha sufrido un calvario con las lesiones, primero con los ligamentos de su rodilla derecha y luego 

con los de la izquierda, siendo éstos los causantes la pasada temporada, de su última baja de larga duración, de la que parece de nuevo recuperado en este curso actual.

Otro que conoce bien ese vía crucis, es Sergio Asenjo. El hoy portero del Villarreal CF, se temía lo peor cuando pidió el cambio en el choque ante el Real Madrid. Hasta en tres ocasiones, el palentino ha visto cortada su progresión debido a sus lesiones en la rodilla derecha. Pocos minutos después, se confirmaba su cuarta rotura de ligamentos por los servicios médicos del club castellonense. 

Es de esperar que en El Sadar, sus compañeros hagan alguna muestra pública de apoyo a su portero. Pero no deberían ser solo ellos, también sus rivales de CA Osasuna y por ende, la hinchada rojilla que acuda al estadio, demostrando su admiración por un deportista que se ha levantado en tres ocasiones tras un duro golpe, y que nadie dude lo hará una cuarta vez. 

BOLA DE SET

El sábado 25, CD Leganés y RC Deportivo disputan en el Estadio de Butarque, el partido correspondiente a la 24ª jornada de La Liga (Bein La Liga, 18:30 horas).

El CD Leganés dispone de una nueva bola de set, para ir apuntalando su permanencia, en su estreno en la Primera División. Ya desaprovechó una, hace un par de jornadas, cuando también, al amparo de su hinchada, cedió ante el Sporting de Gijón.

Llegaban los asturianos con el agua al cuello, tras una dinámica tan negativa, que se había llevado por delante a Abelardo, y su sucesor, Rubi; tampoco parecía dar con la tecla. Y en el crucial choque de Butarque, el cuadro sportinguista se redimió.

En situación parecida, se presenta RC Deportivo en el feudo pepinero. Sin conocer la victoria en lo que llevamos de 2017, con un Garitano, cuestionado por los resultados, más que por el juego ofrecido, pues los gallegos despliegan un fútbol vistoso.

Y es que los herculanos cuentan con jugadores de calidad: como el turco Çolak, Florin Andone, Juanfran, Sidnei, Fajr, Joselu e incluso Marlos Moreno, aunque el delantero colombiano todavía no ha explotado y, se esperaba mucho de él cuando aterrizó en Riazor.

El principal problema deportivista, radica en la cantidad de puntos perdidos en los últimos minutos de los partidos, siendo habitual carne de remontada, desaprovechando incluso, ventajas favorables en campos tan difíciles como el Santiago Bernabéu o San Mamés.

Todo indica que el choque de Butarque, es una prueba de fuego para Garitano; Gaizka para no confundirnos pues, su tocayo, que no pariente, Asier; ha ganado crédito con la buena imagen ofrecida en el Camp Nou, ya que tras la derrota ante el Celta bajaban las aguas revueltas por Butarque.
  

¡DESPIERTA LEICESTER CITY!

El miércoles 22, el Estadio Ramón Sánchez Pizjuán, acoge el partido de ida de 1/8 de final de Champions League, entre Sevilla FC y Leicester City (Bein Sports, 20:45 horas).

Por Leicester la pasada temporada, se vivió un sueño del que el club de la ciudad parece no haber despertado aún. La consecución de la Premier League por parte de los foxes, puede considerarse una de las mayores sorpresas futbolísticas de lo que llevamos de siglo.

Ahora, el sueño lleva visos de convertirse en pesadilla, de no remediar la actual situación en la tabla clasificatoria, en el campeonato doméstico. Los de Ranieri pelean por la permanencia, algo comprensible en un equipo de las características del Leicester City.


LEICESTER CITY 2015/2016

Pero este Leicester City 2016/2017, es el vigente campeón de Liga. Ha podido mantener el mismo bloque, que le llevó a levantar el título, reteniendo a figuras emergentes como Vardy, Mahrez, Schmeichel, Albrighton...; menos al francés Kanté fichado por el Chelsea FC.

Cuanto menos, se le pide moverse por mitad de tabla, teniendo en cuenta que la presencia en Europa desgasta y mucho. De hecho, la mejor versión del Leicester City, se ha visto en Champions League, siendo primeros de grupo con solo una derrota.

Es inevitable acordarse de otro club inglés, que deslumbró a todos en el viejo continente allá por finales de los 70, cuando vemos a este Leicester City: el Nottingham Forest de Brian Clough. Para más inri, uno de los rivales encarnizados de los foxes.


NOTTINGHAM FOREST 1979/1980

Los del City Ground ganaron la entonces llamada First División en la campaña 78/79, proclamándose campeones de la Copa de Europa de forma consecutiva en las dos siguientes temporadas, en las de su estreno en la máxima competición continental.

Quizá ese sea el anhelo del hincha del Leicester City, emular el logro de los tricky trees. Sus jugadores, entrar en la historia del club, pero quizá a un alto precio para la entidad. Los Vardy, Mahrez y compañía pronto encontrarían equipo en caso de descenso pero, ¿cómo lo encajaría el Leicester City?

CUANDO UNA PUERTA SE CIERRA...

El sábado 18, Sevilla FC y SD Éibar se ven las caras en el Ramón Sánchez Pizjuán, dentro de la 23ª jornada de La Liga (Bein La Liga, 20:45 horas).

El Sevilla FC está siendo uno de los animadores de esta Liga. La llegada de Sampaoli ha supuesto un soplo de aire fresco, minimizando la transición de la etapa de Emery con el nuevo proyecto del entrenador argentino.

Esta jornada tendrá enfrente a otro de los animadores del campeonato, la cada vez menos sorprendente SD Éibar. Los de Mendilíbar, olvidada ya La Copa, donde cayeron en 1/4 de final por un global de 5-2 ante el Atlético de Madrid, están centrados al 100 % en La Liga.

Y de que manera lo han hecho. Tres victorias consecutivas, contra RC Deportivo, Valencia CF y Granada CF. Las dos últimas por goleada y con la portería defendida por Yoel inmaculada. Especial la de Mestalla, con un club armero imperial, sacando los colores a los che.

Cuando una puerta se cierra, otra se abre. Y los de Mendilíbar lo han tomado al pie de la letra, con el objetivo de seguir esta trayectoria positiva, en un campo tan complicado el Sánchez Pizjuán.



LOS RETOS DEL PSG

El martes 14, Paris Saint Germain y FC Barcelona disputan en el Parque de los Príncipes, el partido de ida de 1/8 de final de Champions League (Antena 3, 20:45 horas).

En las últimas temporadas, los PSG vs Barça se han convertido en todo un clásico de la máxima competición continental. Rara es la edición en la que no cruzan sus caminos, bien en la fase de grupos, bien en las eliminatorias. Y normalmente,  con la balanza cayendo de lado culé.

Le llega el choque en buen momento al FC Barcelona, con Iniesta y Busquets recuperados de sus lesiones, y con el motor puesto a punto tras lograr el pase a la final de La Copa, a lo que hay que sumar el inapelable 0-6 al Deportivo Alavés en la pasada jornada liguera.

También el PSG presenta buenos números, en parte por la dura pelea con AS Mónaco por la Ligue 1, donde no conoce la derrota en las últimas 7 jornadas, encadenando 4 victorias consecutivas, como la del viernes pasado a domicilio ante Girondins Bordeaux por 0-3.

Mucho ha cambiado el equipo francés desde la última vez que se vieron las caras con el Barça, en los 1/4 de final de 2014/2015. Empezando por el banquillo, con la presencia de Unai Emery, en su primer año como técnico parisino tras su exitosa trayectoria al frente del Sevilla FC.

En la portería ya no está Sirigu, ahora pugnan Trapp y Areola, con el ex del Villarreal CF con todas las papeletas para ser titular en el choque. En defensa, Marquinhos se ha consolidado como pareja de centrales junto a Thiago Silva, con Meunier y Kurzawa en los laterales.

FC BARCELONA vs PSG
(CHAMPIONS LEAGUE 2014/2015)

Para el mediocampo, Verrati es ya pieza indispensable acompañando a Matuidi y Motta, aunque Emery deberá buscar un sustituto para el italo-brasileño, sancionado por acumulación de tarjetas. Todo apunta a que se decantará por el joven galo Rabiot, pues Krychowiak y Pastore no están al 100 %.

Sin Ibrahimovic ni Lavezzi, la punta de lanza del ataque recae en Cavani. El uruguayo presenta excelentes cifras goleadoras, asumiendo los galones dejados por el sueco. Falta saber sus compañeros en la delantera: Di María, Lucas Moura, los recién incorporados Draxler y Gonçalo Guedes; e incluso Ben Arfa.

Todo un reto para el PSG, tanto en su enésimo intento por coronarse campeón de Europa como para Emery, contando con una plantilla de plenas garantías para consolidarse en la élite de los grandes técnicos actuales en Europa. 

 

DE CACERÍA

El domingo 12, CD Leganés recibe en el Estadio de Butarque al Sporting de Gijón, en partido correspondiente a la 22ª jornada de La Liga (Bein La Liga, 16:15 horas).

El choque de Butarque tiene todas las papeletas para ser el punto de inflexión en la lucha por el descenso. El club pepinero, ocupa la plaza que otorga la salvación y la defiende con 18 puntos. A 5 de distancia se encuentran los asturianos, compartiendo puntuación con el Granada CF y un poco más alejado CA Osasuna.

Como cazadores que acechan a la presa, los tres de abajo saben lo crucial de esta jornada. Una victoria del Sporting abriría una herida en el CD Leganés, de la que intentarían aprovecharse andaluces y navarros, para perseguir a los madrileños, como perros de presa que huelen la sangre.

Ya no se trata solamente de que los asturiano ganen, si no que CD Leganés no sume puntos en una jornada que, antes del partido de marras, tendrá como primer plato la complicada visita del Real Madrid a El Sadar, y de postre el viaje no menos fácil del Granada CF a Ipurúa.

Y a todo esto, mientras se degusta el típico café o copa, hay que tener en cuenta el goal average particular, de momento favorable a los de El Molinón por 2-1, tras su victoria en la primera vuelta.

LAS PIEZAS DEL PUZZLE

El martes 7, FC Barcelona y Atlético de Madrid juegan en el Camp Nou, el partido de vuelta de semifinales de Copa del Rey (Gol, 21:00 horas).

Sin duda alguna, la ausencia por sanción de Neymar y Gabi, centrará gran parte de la atención en la previa del choque copero, por saber quién acusará más la falta de unas piezas tan importantes en los esquemas, tanto de Luis Enrique como de Diego Simeone.

Conocida de antemano la pérdida de ambos jugadores, sus entrenadores han tenido el tiempo suficiente para pensar a conciencia sus sustitutos. El FC Barcelona parte con ventaja, gracias al 1-2 logrado en el Vicente Calderón, pero haría mal en darse por clasificado, pues ya vimos como el Atlético vendió cara su derrota.

Conociendo el estilo del Barça, lo lógico sería ver a Arda Turan o Alcácer sustituyendo a Neymar, aunque quizá sorprenda Luis Enrique alineando a Denis para controlar más aún la posesión o incluso rompa los esquema de Simeone, dando entrada a Aleix Vidal. Todos ellos jugaron de inicio ante el Athletic Club en la jornada liguera.

Para Simeone, cubrir la ausencia de su capitán, le abre un abanico de posiblidades, en función de querer salir al ataque o de no perder la cabeza y reforzar el centro del campo. Saúl y Koke parecen fijos en la medular y Griezmann en la delantera. Falta saber sus acompañantes y sobre todo su posición en el campo.

Gaitán y Juanfran junto al croata Vrsaljko, que podrán alternar sus posiciones en la banda derecha, darían un aire más ordenado al once de Simeone, con Torres o Gameiro como pareja de Griezmann. Viendo el partido ante CD Leganés, el de Fuenlabrada con sus dos goles estaría por delante de un Gameiro que no jugó ni un minuto.

Un once más desatado, más imprevisible y claramente más ofensivo; contaría con Carrasco en el centro del campo, y quizá un tridente ofensivo formado por el indiscutible Griezmann, Correa y el dilema de Torres o Gameiro. Aunque todo apunta a que Gaitán será de la partida, las otras dos piezas son las que darán forma al puzzle rojiblanco.

Ponte en la piel de Luis Enrique o de Simeone y ¿cuáles serían tus sustitutos para Neymar en el Barça y Gabi en el Atlético?

LUCAS TIENE TRABAJO

El lunes 6, Granada CF y UD Las Palmas se ven las caras en el Nuevo Estadio de Los Cármenes, en el último partido de la 21ª jornada de La Liga (Bein La Liga, 20:45 horas).

Arrancó la 2ª vuelta el Granada CF como colista, por tanto peor que le ha ido en la primera mitad de la temporada no le puede ir. Con el cierre del mercado de fichajes de invierno, han llegado una serie de refuerzos, con sus consecuentes bajas, cuyo objetivo es hacer remontar el vuelo al cuadro nazarí.

El proyecto 2016/2017 se le encomendó a Paco Jémez, proveniente de una exitosa trayectoria al frente del Rayo Vallecano, pese a terminar con el descenso de los franjirrojos al término de la pasada campaña. No duró mucho el técnico canario, quién en la 6ª jornada fue cesado con un balance de 2 puntos de 18 posibles.

En su despedida, Jémez achacó a la falta de entendimiento con sus jugadores, debido a la gran cantidad de nacionalidades aglutinadas en el vestuario granadino, como una de las causas de la zozobra de su proyecto. En su lugar llegó Lucas Alcaraz, viejo conocido de la casa y con el reto de lograr la permanencia.

Nacido en la ciudad de La Alhambra, ésta es su tercera etapa en el conjunto de su tierra, y tiene mucho trabajo por delante, más quizá que Jémez, pues si ya había conseguido hacerse una idea del material con el que contaba, ahora ha recibido una nueva remesa de incorporaciones.

Para la portería, Rui Silva procedente del CD Nacional portugués. Desde el KSC Lokeren belga, el defensa islandés Ingasson. El griego Kone y un ex de La Liga como Wakaso apuntalarán el centro del campo. En la delantera, el colombiano Adrián Ramos. Y cedido por la Real Sociedad, el lateral izquierdo Héctor Hernández.

Por contra han causado baja, hasta casi una decena de jugadores, entre ellos Tito, Bueno, Krihn o Javi Márquez, uno de los capitanes. Toda una vuelta tiene Lucas para acoplar una plantilla remodelada, con más nacionalidades inclusive que cuando llegó, con un partido ganado y un exiguo botín de 10 puntos. ¿Los superará?

¿QUIÉN SE LA COBRARÁ ANTES?

El jueves 2 de Febrero, el Estadio de Balaídos acoge el partido de ida de Semifinales de Copa del Rey, entre Celta de Vigo y Deportivo Alavés  (Gol, 21:00 horas).

El Fútbol le debe una al Deportivo Alavés y otra al Celta de Vigo. Pero cómo es tan caprichoso, sirviéndose del azar, quiso que ambos se ganasen la posibilidad de cobrarse dicha deuda, enfrentándose entre ellos. El que sobreviva del duelo entre vascos y gallegos, tendrá una plaza en la final de La Copa.

LIVERPOOL vs ALAVÉS

En Dortmund, ante el Liverpool FC, el Deportivo Alavés se ganó el corazón de todos los aficionados al Fútbol, en una épica final de la extinta Copa de la UEFA. No pudo levantar el trofeo, pero vendió cara su derrota, llevando al límite a todo un tetracampeón europeo por aquel entonces.

Sin tanta heroica, pero no por ello con menos dramatismo, el Celta de Vigo se ha visto privado hasta en cuatro ocasiones de la posibilidad de conquistar un título copero. Quizá tanta frustración quede personificada en la figura de Alejo Inidias, central del conjunto celeste en los primeros años de la década de los 90.

Habían pasado casi 50 años desde la última presencia del Celta de Vigo en una final copera. Hasta el Vicente Calderón se desplazaron más de 20 mil hinchas celtiñas para animar a su equipo ante el Real Zaragoza de Víctor Fernández, quién años más tarde dejaría huella por Balaídos.

El partido se desarrolló con más bien poco fútbol, sin apenas grandes ocasiones, dirigiéndose irremediablemente a la prórroga y a la más que probable lotería de la tanda de penaltíes. Tras los 120 minutos reglamentario, como se preveía, la final entre blanquillos y celestes se dilucidaría desde los once metros.

REAL ZARAGOZA vs CELTA DE VIGO

Por parte viguesa habían lanzado sin fallo Andrijasevic, Gudelj, Dadíe y Losada. Por parte maña, pleno acierto de Cáceres, Nayim, Darío Franco y Gay. Era el momento decisivo, Alejo frente a Cedrún, algo más once metros entre ellos y en medio la pelota.

Alejo falló el penalty, dejando en bandeja de plata la final, algo que Higuera no desaprovechó batiendo a Cañizares. La Copa del 94 se iba para la capital aragonesa. Una historia que se repetiría en la edición del 2000, ya sin Alejo, pero de nuevo con el Celta doblando la rodilla.